Rola ojca w wychowaniu dziecka to temat, który przez długie lata pozostawał w cieniu znaczenia matki - dziś wiemy już, że obecność i zaangażowanie taty mają fundamentalne znaczenie dla rozwoju każdego dziecka, niezależnie od jego płci.

Dziecko wkraczające w okres dojrzewania buduje swoją tożsamość na podstawie dotychczasowych doświadczeń, ale i obserwacji najbliższego otoczenia - przede wszystkim rodziców. To oni od początku stają się tłem dla dzieła, które powstaje w czasie adolescencji. Jeśli w którymś momencie zabraknie jednego z nich i nie pojawi się żaden inny wzorzec, istnieje ryzyko, że ta luka zostanie zapełniona obrazem zdewaluowanym lub wyidealizowanym. Na szczęście coraz częściej skupiamy się na figurze ojca i na tym, jak wielką rolę odgrywa jego osoba w życiu dziecka. Niedostępność ojca wywiera ogromny wpływ na wybory życiowe dziecka oraz jego funkcjonowanie w wieku dorastania i w dorosłości.

Rola ojca w życiu dziecka

Na samym początku figura ojca jest przez dziecko stawiana na piedestale. Ojciec postrzegany jest jako bohater - ktoś, kto zawsze ma rację, jest najmądrzejszy i nigdy się nie myli. To piękny okres nie tylko dla dziecka, ale i dla samego taty. Musi on jednak mieć świadomość, że nie trwa on zbyt długo i że wkrótce on-bohater stanie się niemalże antybohaterem. Umiejętność zaakceptowania tej zmiany jest niezbędna, aby dziecko mogło bezpiecznie przejść w kolejny etap rozwoju.

Tata jest łącznikiem pomiędzy bezpiecznym światem stworzonym z mamą a tym, co na zewnątrz - nowe, nieodkryte, fascynujące i przerażające zarazem. To ojciec jest pomostem ułatwiającym podjęcie pierwszego kroku w nieznane, uczy, że można sobie dać radę i że warto próbować nowych rzeczy. Musi jednak pamiętać, aby stać za dzieckiem i w razie potrzeby chwycić za rękę, nie dopuszczając do upadku. Bardzo ważne jest, żeby na etapie dojrzewania ojciec nie odsuwał się w cień z myślą, że wykonał już swoje zadanie - powinien pozostać dostępny i zainteresowany, nawet gdy relacja staje się trudniejsza.

Ojciec i syn - przestrzeń na dwóch mężczyzn

W przypadku syna ojciec musi zdać sobie sprawę z tego, że w domu są teraz dwaj mężczyźni i że trzeba znaleźć odpowiednio dużą przestrzeń na taką dawkę testosteronu. Mądrością musi wykazać się właśnie ojciec - dostrzegając, że syn dorasta, a jednocześnie powstrzymując się od rywalizacji z nim i udowadniania mu, kto ma władzę i rację. W tym okresie kluczowe jest, aby ojciec i syn znaleźli wspólną aktywność, dzięki której zbudują więź i dadzą sobie szansę na wzajemne poznanie oraz wymianę poglądów, doświadczeń i umiejętności.

Ojciec nie jest już dla syna omnipotentny - coraz częściej zdarzają się starcia i spięcia. To jednak właśnie dzięki nim syn uczy się wyrażać swoją opinię i dyskutować. Ważne jest, aby w tych trudnych chwilach ojciec przekazał synowi wyraźny komunikat:

Chociaż różnimy się w wielu kwestiach, nadal jesteś dla mnie najważniejszy, szanuję twoje zdanie i chciałbym je lepiej zrozumieć.

Ojciec i córka - lustro, w którym się przegląda

Dla córki ojciec jest matrycą do poszukiwania w przyszłości partnera. Dziewczynki lgną do swoich ojców i potrzebują kontaktu z mężczyzną - jeśli w dzieciństwie ojciec odwzajemni to zainteresowanie, córka otrzymuje informację, że jest warta uwagi i niezwykle ważna. Niezwykle istotna jest tutaj wytrwałość ojca: widząc dorastającą córkę, niektórzy mężczyźni odsuwają się od niej, kierowani lękiem przed jej cielesnością. Tymczasem dla dziewczyny jest to prosty, bolesny komunikat - że coś nagle stało się z nią nie tak.

Choć może to być dla mężczyzny trudne, bardzo ważne jest, aby dostrzegał piękno w dorastającej córce i mówił jej o tym. Brak akceptacji ze strony ojca często skutkuje u córki zaburzonym postrzeganiem własnego ciała oraz trudnościami w relacjach z płcią przeciwną. Córka przegląda się w oczach ojca i albo zobaczy w nich swoje piękno, albo zniekształcony obraz samej siebie. Zarówno w przypadku chłopców, jak i dziewcząt obecny ojciec pomaga dziecku odseparować się od matki i budować własną tożsamość - co jest niezbędnym elementem dorastania i tworzenia nowej, oddzielnej jednostki, wspartej jednak na filarach stworzonych przez oboje rodziców.

Nieobecny ojciec - luka, którą trudno zapełnić

Brak ojca w życiu syna i córki pozostawia wyrwę, która - jeśli nie zostanie zapełniona przez inny wzorzec męski w najbliższym otoczeniu - staje się przestrzenią, w którą wkraczają inni. Niestety zbyt często zdarza się, że tę dziurę zapełniają rówieśnicy, którzy sami nie otrzymali żadnego wzorca w domu. Poszukując zapełnienia tej pustki, dziecko każdego dnia mierzy się z niepewnością i lękiem, które wpływają na jego poczucie własnej wartości i budowaną tożsamość.

Bycie ojcem to niełatwe zadanie. Chcąc zapewnić dziecku wszechstronny rozwój, należy dbać nie tylko o środki finansowe, ale przede wszystkim o zasoby psychiczne - dzięki nim młody człowiek idzie w świat z odwagą i podniesioną głową. Zaangażowany, empatyczny i obecny tata to jeden z najcenniejszych darów, jakie rodzic może ofiarować swojemu dziecku.